Express Air Bakal Layani Rute Wakatobi-Ambon

PEMERINTAH Kabupaten Wakatobi, Sulawesi Tenggara, dan maskapai penerbangan Express Air sepakat melayani rute penerbangan Wakatobi - Ambon, Maluku, pulang pergi setiap hari mulai 24 Februari 2012.

Menurut Bupati Wakatobi Hugua di Wangiwangi, Sulawesi Tenggara mengatakan kami bersama pihak Express Air telah menandatangani nota kesepahaman tentang pembukaan jalur penerbangan Wakatobi-Ambon.

"Kami bersama pihak Express Air menandatangani nota kesepahaman itu, setelah mendapatkan izin operasional dari Menteri Perhubungan. Dalam melayani rute penerbangan tersebut, pihak Express Air menggunakan pesawat Jet jenis CN- FO166 basic 328-300 dengan kapasitas 30 kursi,” ujarnya.

Dikatakannya, penerbangan jalur Wakatobi - Ambon, memiliki prospek yang cukup cerah karena penduduk di Maluku sekitar 60 persen berasal dari Sultra, terutama Wakatobi.Bahkan, mayoritas pelaku usaha di provinsi tetangga Sultra itu berasal dari Kepuluan Wakatobi.

"Komposisi penduduk Maluku dan pelaku dunia usaha yang demikian itu sangat memungkinkan Wakatobi sebagai bandar udara transit di kawasan timur Indonesia, selain Makassar. Posisi geografis Wakatobi yang berada tepat di antara dua lautan luas, yakni Laut Banda dan Laut Flores strategis untuk menjadi pelabuhan udara transit,” katanya.

Ditambahkannya, setelah rute Wakatobi - Ambon secara resmi beroperasi pada 24 Februari 2012, Pemerintah Wakatobi bersama Ekspres Air juga akan mengupayakan pembukaan rute penerbangan Wakatobi - Lembata, Kupang, Bali, Labuan Bajo, Ende, Maumere dan Larantuka.

"Wakatobi akan menjadi titik simpul penerbangan yang akan menghubungkan kelima provinsi ini. Pemerintah Kabupaten Wakatobi juga berupaya memasarkan objek wisata bahari di Singapura dan Malaysia, sehingga diharapkan para wisatawan yang melakukan perjalanan dari Singapura ke Makassar dapat langsung melanjutkan ke Wakatobi,” ungkapnya. [photo istimewa]